地方新聞中心/花蓮報導
日本沖繩縣南城市訪問團，由市長古謝景春率領，在今(4/23)日下午專程拜會花蓮市公所，主任秘書翁美華代表市長魏嘉彥向遠道而來的貴賓們表達歡迎，並表示期盼未來兩市持續深化友誼、拓展合作。
市長魏嘉彥因應行程安排，未能親自在花蓮接待南城市的貴賓，故昨(22)日魏市長特別前往於位在台北市的中琉文化經濟協會與古謝市長先行會面，提前歡迎南城市來台訪問，並就觀光、文化、防災等方面進行交流。
南城市位於沖繩本島南部，是琉球王國文化的重要發源地之一，擁有世界遺產「齋場御嶽」、琉球聖地「知念岬」、以及享譽國際的「沖繩世界文化王國」等知名景點。而花蓮市與琉球人民的交流也相當具有歷史，鄰近後火車站的中琉公園，也源自花蓮旅日的李堅先生，在琉球經營植物園有成，而返鄉捐贈公園設施而建成。
南城市訪問團一行16人，由市長古謝景春率領，包括市議員平田安則、觀光協會長知念厚、沖繩．台灣交流振興會長平田久雄、中琉文化經濟協會理事長陳俊池、南城市企劃部及觀光、城鎮建設課相關人員，以及多位企業代表。訪問團於22日啟程抵台，先行拜會宜蘭縣政府後，再於23日驅車南下花蓮，展開參訪行程。
花蓮市公所以熱情的原住民族舞蹈歡迎貴賓們的到來，同仁們也舉起兩國國旗夾道歡迎，象徵台日友好情誼。翁美華主秘表示，花蓮市與日本琉球地區長年維持著密切友好的關係，尤其花蓮市與與那國島締結姊妹市至今已有四十餘年，經過昨日兩位市長的會面，期待未來兩地能展開交流合作，共譜友誼新篇章。
古謝市長也在交流中致詞表示，自己早在40年前便曾造訪花蓮，這次重遊故地，深感親切與欣喜。他提到，南城市在19年前由四個町村合併而成，其中佐敷町與花蓮市的姊妹市高千穗町亦為姊妹城市，感覺又為彼此關係拉進一步，期盼未來與花蓮市在觀光與產業發展方面，能夠有更密切的交流與合作。
訪問團也與市公所互贈具有地方特色的伴手禮，翁主秘首先致贈花蓮蜜香紅茶及鳳梨酥，古謝市長則回贈了南城市當地知名的黑糖饅頭以及觀光手冊，並親自介紹其中不可錯過的觀光景點。除了拜會市公所外，他們此行還參訪松園別館等地，深入體驗花蓮的地方風情。預計於24日返回台北，並在25日搭機離台。
