【記者 彭可可/綜合報導】備受矚目的「基隆港－石垣島」客運航線今（28）日正式啟航，副市長邱佩琳出席首航儀式時表示，這不僅是一條海上交通航線的開通，更象徵基隆與石垣島兩座海港城市拉近距離，未來將進一步深化觀光、文化、經濟與民間交流，為台日雙邊互動開啟嶄新篇章。
首航現場氣氛熱烈，伴隨汽笛聲響起，象徵基隆與石垣島交流正式邁入新里程。邱佩琳表示，這條航線的促成歷經長時間努力與跨單位協調，過程得來不易，特別感謝日本石垣市長中山義隆、航港局、華岡集團、東聯航運及所有相關單位共同促成。
她指出，新航線預計每週提供1班次服務，每班可搭載545名旅客，不僅為台灣旅客赴日提供嶄新的「跳島旅遊」選擇，也有望吸引每年約145萬人次造訪石垣島的國際與日本旅客，透過海上航線延伸來到基隆與台灣觀光。
邱佩琳指出，基隆與石垣島同樣擁有濃厚的海港文化與豐富自然景觀，彼此在城市氣質與海洋生活文化上高度契合。為持續深化台日海洋交流，基隆市近期也將結合「潮境海灣節」及「台琉盃帆船賽」等活動，推動帆船自基隆航向石垣島及宮古島，進一步拓展雙邊海洋休閒、體育與觀光合作。
邱佩琳也強調，基隆作為亞洲重要郵輪母港，近年持續推動港灣城市轉型，逐步將港口從單純的交通節點，發展為兼具觀光、文化與生活感的海洋城市目的地。基隆除擁有山海景觀與深厚歷史文化，更以豐富美食與多元節慶活動深受旅客喜愛。
市府表示，為提升國際旅遊友善度，自今年4月起推出「基隆雙層觀光巴士」，提供中、英、日、韓四語導覽服務，串聯正濱漁港彩色屋、潮境公園、八斗子車站及沙灣歷史文化園區等熱門景點，讓國內外旅客能更便利、深入地認識基隆。
此外，基隆近年也持續推動城市品牌與多元文化觀光，包括「基隆滷肉飯節」、基隆塔、大沙灣砲台，以及愛嶼搖滾、中元祭、海洋老鷹嘉年華等特色活動，逐步打造兼具歷史、人文與海洋魅力的城市品牌。
基隆市政府表示，期待隨著「基隆－石垣島」直航航線正式啟動，在台日友好基礎下，吸引更多海外旅客走進基隆、停留基隆，親身感受港灣城市的獨特魅力，並祝福航線營運順利、雙邊交流持續蓬勃發展。
