(記者 邱嘉琪 嘉義報導)嘉義縣番路鄉一年一度的柿子節、2026「悠遊番路．柿季茶鄉」將於10月3、4日在該農會「飲冰柿茶集」旁草原登場，結合VR虛擬實境農遊、最佳好柿試吃評比、食農教育、農特產品展售、新品發表及全民健走等活動，並延伸至10月17、18日隙頂茶鄉，串聯番路柿子與茶兩大產業，邀民眾走進產地感受秋季農遊。
番路鄉農會表示，今年柿子節即將登場，持續與嘉義大學合作導入VR虛擬實境食農體驗，民眾戴上VR設備後，可透過沉浸式場景認識柿子採收及茶葉製作過程，藉此互動體驗認識番路代表性的柿子與茶產業。
活動另一項焦點是「最佳好柿－試吃評比」，由參展柿農提供自家生產的柿子，讓民眾從品質、口感、風味、外觀及賣相等面向進行試吃評比，選出冠軍、亞軍及季軍，並於第二天舉行頒獎。番路鄉農會希望透過消費者直接參與，讓產地與消費者有更多交流，也展現柿農一整年的生產成果。
現場另安排傳統搓茶及食農教育體驗，並與民和國中四健會合作，讓學生參與農業文化推廣，同時設置農特產品展售及柿子節限定優惠，呈現番路從新鮮農產到加工產品的產業特色。
記者會中，番路農會總幹事趙幸芳介紹今年該農會推出的6項新品，包括柿子果脆、阿里山烏龍茶香小肉包、「二萬天晴」藍莓薰衣草琴酒、「喝的凍」紅茶檸檬，以及柿葉研萃系列滾珠涼感舒緩霜、去味清新噴霧等，產品從柿子、茶延伸至食品、飲品及生活用品，呈現地方農產加工及品牌開發成果。
此外，今年結合運動部全民運動署推出「『柿』在必『行』健康嘉好柿 健走一起來」，10月3、4日及10月17日均安排健走活動，邀民眾以步行方式走進番路山林；10月17、18日則移師隙頂二延平步道公車站，舉辦「秋遊隙頂．雲之旅－大小茶師邀您體驗隙頂茶文化」，將柿子季從山腳延伸至阿里山公路茶鄉。
今年交通服務也有所調整，嘉義火車站後站將作為接駁起點，新增5站定點接駁，停靠遠東站、嘉義公園、嘉義高中及桃花源對面停車場等站點，再前往番路鄉農會活動會場，讓搭乘火車抵達嘉義的外地遊客，也能搭乘接駁車前往番路，減少自行開車的交通負擔。
嘉義縣長候選人蔡易餘也在百忙中趕赴記者會，他表示，番路鄉農會近年持續推動農業創新與產業升級，今年榮獲第4屆金推獎，並有5項特色產品入選「2026台灣農會百大精品」，目前番路農特產品除拓展國內通路，也逐步進入日本、新加坡等海外市場。
蔡易餘說，番路鄉農會正積極推動冷鏈及加工設施建設，未來加工廠完工啟用後，可望改善現有柿子加工量能不足的問題，大幅提升整體加工效率、延長農產品保存期限，進一步穩定農民收益，為番路柿子產業創造更長遠的發展契機。
番路鄉農會理事長黃瓊賢表示，柿子節是農民展現一年生產成果的重要活動，今年透過好柿評比、傳統技藝、食農教育及VR科技體驗，希望讓不同年齡層都能接觸農業，也藉由活動將人潮帶進產地，帶動地方觀光與消費。
番路鄉農會總幹事趙幸芳表示，希望遊客來到番路不只是參加活動，而是從山腳吃柿子、走進產地認識農民，再一路到隙頂品茶，將柿子與茶串聯成完整的秋季旅遊路線。
為延伸旅遊效益，番路鄉農會今年第三度與嘉義地區飯店業者合作推出住宿券抽獎，獎項包括阿里山英迪格酒店、蘭桂坊花園酒店、雲登景觀飯店、仁義湖岸大酒店及兆品酒店嘉義等住宿券，鼓勵遊客將柿子節延伸為嘉義小旅行。
番路鄉農會表示，從10月3、4日柿子節、全民健走，到10月17、18日秋遊隙頂、體驗茶文化，今年番路柿子季將柿子、茶、運動、科技、食農教育及旅遊串聯，邀民眾在秋季走進番路，感受柿子豐收與茶鄉山林風光。
