(記者 邱嘉琪 嘉義報導)隨著青農實力逐年提升，番路農業在全國競賽中表現亮眼，從小果番茄、阿里山高山茶到隙頂精品咖啡屢創佳績，展現跨作物、多元產業發展的競爭力。番路鄉農會4日於農民節慶祝活動中，公開表揚24位優秀青年農民，立委蔡易餘、立委陳冠廷、農業主管機關代表、農會理監事、會員代表與地方各界齊聚，共同見證青年農業成果。
此次受獎青年農民橫跨番路三大代表性產業，包括設施小果番茄、阿里山高山茶與精品咖啡。近年設施小果番茄於健康優質評鑑連續兩年榮獲全國亞軍；紅茶製茶技術競賽更由番路茶農包辦冠、亞軍，展現精湛製茶實力；隙頂咖啡在農會媒合下成功拓展日本市場，逐步打開國際知名度。青年農民除專注栽培管理與品質提升，也積極投入品牌經營與多元銷售，結合農業體驗、產地旅遊與觀光服務，帶動農業價值延伸與地方產業升級。
立法委員蔡易餘表示，番路農業品牌近年逐漸打響名號，尤其柿子透過加工技術開發多元產品，成功提升附加價值與市場競爭力。立法委員陳冠廷指出，番路為前往阿里山的重要門戶，從柿子、茶葉到咖啡等加工商品日益多元，旅客透過伴手禮與特色商品，更能深入認識番路農業文化與產地魅力。嘉義縣農會總幹事黃貞瑜表示，藉由大型活動帶動人潮，讓更多民眾走進嘉義、認識嘉義農業，期盼新的一年農民收穫更加豐碩。
番路鄉農會理事長黃瓊賢指出，番路農業競爭力來自土地、技術與人才的結合，農會長期透過技術輔導、產銷整合與品牌行銷，建構從生產到銷售的完整體系。24位青年農民在縣級及全國競賽中脫穎而出，不僅是個人努力成果，更是農會長期培育與產業升級的具體展現。
近年農會透過人物故事與影像紀錄行銷隙頂產業聚落，帶動茶園體驗、咖啡旅遊及山區餐飲產業成長，假日期間觀光人潮明顯增加，形成農業生產與地方經濟相互帶動的發展模式。同時持續輔導農民參與競賽與展售活動，提升產品能見度與品牌價值，逐步拓展外銷市場。
在制度面上，農會推動茶葉產銷履歷集團驗證、農業保險、柿青保價收購契作及分級包裝標準化，並規劃冷鏈物流與農產品食品加工廠興建計畫，強化產業結構與市場競爭力。總幹事趙幸芳表示，農會總體業務量已由6千2百萬元提升至1億1千9百萬元，金融業務存放比由43.41%提升至69.01%，營運體質與資金運用效率顯著優化，為農業輔導與地方建設提供穩定支撐。
番路鄉農會目前農產加工年產值突破6千萬元，年來客數逾10萬人次，創造約50個在地就業機會，未來隨食品加工廠計畫推進，將以提升加工量能、建立品質標準化與整合品牌行銷為核心，打造生產、加工到通路銷售的一體化產業鏈，讓番路優質農產品穩健邁向國內外市場。
